Модем становится неотъемлемым аксессуаром современного компьютера. При этом выбор модема - это весьма сложная задача. Дело в том, что цены на различные модели могут различаться в десятки раз. Для того, чтобы не переплатить лишних денег, или не купить ненужную дешевку, нужно очень хорошо представлять себе, для каких целей вы собираетесь купить модем, и в каких условиях он будет работать.
В том случае, если вы покупаете модем для выхода в Internet, наилучшим выходом будет получить совет от своего будущего провайдера. В том случае если вы покупаете модемы для того, чтобы связать между собой два удаленных компьютера, позаботьтесь, чтобы модемы были одной модели, или по крайней мере одного производителя. В любом случае, следует поинтересоваться у продавца модема о возможности его возврата в течение определенного срока в том случае, если dsl модем вам не подойдет.
Экономить на модеме в любом случае не рекомендуется, поскольку, например, при работе в Internet модем в большей степени определяет качество работы, чем компьютер. Следует выбирать проверенные модели достаточно известных производителей . Практически обязательным является наличие в модеме протокола v34 или v34bis, который не только позволяет работать на скоростях до 28.8 или 33.6 Kbps но и обеспечивают более устойчивую связь на линиях плохого и среднего качества.
Практически все современные модемы имеют факсимильные возможности, что позволяет принимать и отправлять факсы с помощью компьютера без использования бумаги, причем никакого дополнительного программного обеспечения как правило не требуется. Во многих бытовых модемах кроме того имеются голосовые функции, которые позволяют использовать компьютер с модемом как интеллектуальный автоответчик. К сожалению достаточно бедная поддержка голосовых модемов имеется только в Windows 95 версии OSR2. Для полнофункциональной поддержки голоса требуется установка дополнительного программного обеспечения.
Не забудьте, что для подключения модема вам понадобится телефонная розетка европейского образца с разъемом RJ-12 (маленькая розетка). В том случае, если у вас нет розетки, ее следует установить, а если у вас отечественная розетка, то можно купить переходник. У большинства модемов имеется дополнительный разъем для подключения телефонного аппарата. Если вы планируете использовать параллельные телефоны, их лучше подключить именно через этот разъем. При покупке внешнего модема следует так же обратить внимание на шнур для подключения модема к последовательному порту. Дело в том, что существует два варианта разъемов последовательного порта: 9-ти и 25-ти штырьковые (короткие и длинные). Перед покупкой шнура проверьте какой свободный разъем имеется в ваше компьютере.
Рассмотрим несколько известных моделей модемов для стационарных компьютеров.
1) Фирма USRobotics выпускает две известных линии модемов: Sportster и Courier. Основным достоинством Sportster является его низкая стоимость. Его можно рекомендовать в том случае, если ваша телефонная линия достаточно высокого качества, и вы стеснены в средствах. Все многочисленные модификации Sportster, как и другие рассматриваемые здесь модели, имеют факсимильные возможности, многие имеют голосовые функции , имеются как внешние, так и внутренние модификации. Однако, в отличие от других модемов, , Sportster не имеет поддержки выделенных линий. Courier имеющий почти вдвое большую стоимость, по данным многих тестовых испытаний является чемпионом на телефонных линиях среднего качества. Модем имеет флэш-память, что позволяет путем замены встроенного программного обеспечения ( firmware) добавлять в модем новые протоколы, т.е. данная модель практически не устаревает. Ко всем модемам USRobotics прилагается удовлетворительного качества документация, в т. ч. на русском языке.
2) Известная в области телекоммуникаций фирма Motorola выпускает несколько моделей модемов бытового уровня (фирма выпускает также весьма дорогое профессиональное оборудование). Модели 3400 Pro сделанная на основе выпускавшейся ранее модели Lifestyle) и видеорегистратор Première похожи даже внешне . 3400 Pro достаточно устойчиво работает даже на не самых лучших линиях. Première в этом отношении просто великолепен. Тем не менее, данные модели имеют ряд общих недостатков. Во-первых, качество документации оставляет желать лучшего. Кроме того, по неизвестной причине в Россию поступают модемы с прошивкой рассчитанной на Германию, имеющей стандарты телефонии весьма отличные от российских. Со стандартными настройками эти модемы могут не распознавать сигналы телефонной станции, кроме того, номера, дозвон по которым не удался, попадают в “черный список”, и дозвон по ним в течение минуты становится невозможен. К счастью код страны в прошивке модема достаточно легко меняется (что, кстати, отсутствует в документации), несмотря на то, что России в числе поддерживаемых стран нет, можно использовать настройки близких по телефонии Чехии или Израиля. Не одна из моделей не имеет поддержки голосовых функций.
3) Следующая модель, о которой хотелось бы поговорить, - это входящий в моду модем IDC фирмы Inpro. Эта относительно недорогая модель является, пожалуй, лучшей в соотношении цена/качество. Она удерживает лидерство по производительности на линиях как высокого, так и низкого качества. Модель имеет огромное количество настраиваемых установок. К преимуществам модема можно отнести также хорошее качество документации. Его недостатком является то, что для идеальной работы модема требуется очень точная настройка модема на конкретную линию, так что этот модем можно посоветовать профессионалам и людям, которые любят повозиться со своим компьютером. Документация к модемам русифицирована и имеются модификации с голосовыми функциями и АОН российского стандарта. Часть моделей имеет программируемую флэш-память, у остальных замену firmware можно провести с помощью перепрошивки ПЗУ. Кроме того имеются специальные модификации с поддержкой АТС типа “Квант”.
4) Фирма ZyXel производит очень высококачественные модемы, но их цена достаточно высока, кроме того они имеют не очень высокую совместимость с моделями других производителей. Тем не менее, модем великолепно работает на плохих линиях. Данный модем можно порекомендовать в том случае, когда необходимо связать два компьютера по линии очень сомнительного качества. Документация к модемам достаточно приличная, к последним моделям - на русском. Большая часть моделей имеет голосовую поддержку.
5) Кроме того, в последнее время большую часть рынка заняли модемы на наборе микросхем Rockwell. Это достаточно популярные марки Acorp, Genius, Acer и многие другие. Все эти модемы весьма недорогие, и засчет этого имеют неплохое соотношение цена/качество. В том случае, если вы хотите все таки съэкономить на модеме - это именно та модель, которая вам подойдет.
В заключение следует немного рассказать о модемах с поддержкой протоколов 56K. В настоящее время имеется три основных протокола с поддержкой 56K - Это протокол X2 фирмы 3COM, 56KFlex ряда вирм (Cisco, Motorola, Rockwell) и ставший международным стандартом протокол v90. Скорре всего, никто из провайдеров Internet не будет поддкерживать протокол X2, а вообще при покупке модема 56K стоит ориентироваться на протокол V90. При этом следует иметь ввиду, что протоколы 56K будут работать лишь в том случае, если ваш провайдер имеет цифровое окнчание на цифровой телефонной станции, и вы так же подключены к цифровой телефонной станции которая имеет цифровое же сопряжение со станцией вашего провайдера.
